Es muy común en esta época del año ver a personas quejarse de picazón en los ojos, lagrimeo constante y ojos irritados, esto se debe a la conjuntivitis alérgica o también llamada rinconjuntivitis.
Comenzó la primavera y los ojos sufren las consecuencias. Según datos epidemiológicos mundiales el 25% de la población mundial sufre alergias oculares.

La conjuntivitis alérgica típica de primavera es una inflamación de la conjuntiva causada por alérgenos. Es una enfermedad crónica y recurrente en esta época del año.

La conjuntiva es una delgada capa de mucosa transparente que cubre la pared del ojo en su parte anterior, así como la cara interna de los párpados.

De acuerdo a Gonzalo Ibáñez, del Centro Oftalmológico Puerta del Sol, puede verse afectada por una reacción alérgica cuando es expuesta a sustancias a las cuales la persona es sensible (alérgenos). Esta reacción alérgica se caracteriza por picazón de los ojos, lagrimeo, sensación de arenillas, enrojecimiento ocular y secreción aumentada de mucus.

El oftalmólogo de Puerta del Sol, aclara que debe diferenciarse de la conjuntivitis infecciosa, que es causada por bacterias, virus u otros agentes infecciosos. El diagnóstico se realiza cuando hay síntomas sugerentes junto con características peculiares en el examen ocular al microscopio.

Los alérgenos son proteínas o pedazos de ellas de origen vegetal o animal, casi siempre pólenes, caspas o pelos, a los cuales una persona tiene una sensibilidad especial en su sistema inmune.

Nuestro cuerpo percibe los alérgenos como sustancias extrañas por lo que genera una reacción defensiva. La unión del alérgeno con su receptor genera la liberación de sustancias inflamatorias, de las cuales la principal es la histamina. La histamina es la responsable de las reacciones características de la alergia, como vasodilatación, hinchazón y picazón. Las alergias están determinadas genéticamente.

Según el especialista del Centro Oftalmológico Puerta del Sol la conjuntivitis alérgica se presenta con más frecuencia en la infancia y adolescencia, aunque puede darse a cualquier edad. Puede manifestarse a lo largo de todo el año pero la estación predominante es la primavera y verano. Puntualiza que en las últimas décadas se ha visto un incremento en la incidencia de alergias, dada por un aumento de exposición a los alérgenos.

Síntomas  de Rinoconjuntivitis

Los síntomas de la conjuntivitis alérgica, según aclara el oftalmólogo de Puerta del Sol, se presentan en una variedad de grados, pero pueden llegar a ser bastante invalidantes. “Pueden afectar el desempeño profesional e incluso interferir con el  adecuado descanso”, enfatiza.

Afortunadamente, existen tratamientos antialérgicos  en base a gotas de medicamentos, que disminuyen o eliminan las molestias derivadas de la reacción alérgica. Éstos funcionan bloqueando la liberación de histamina. Como tratamientos complementarios se pueden usar lubricantes oculares que disminuyan la sintomatología y pueden diluir o lavar los alérgenos.

Finalmente debemos señalar que las alergias oculares con gran frecuencia se asocian a otras alergias tales como rinitis, que se manifiestan como prurito y congestión nasal, así como estornudos.