El café está de moda y es que esta bebida que hace unos años tomábamos apurados en los míticos locales del centro de Santiago, ahora se puede degustar en una infinidad de lugares, que atraen con sus atractivas propuestas y variada oferta, o simplemente se puede disfrutar esta exquisita bebida en la casa, jugando con su presentación y preparación.

Aquí, una invitación para conocer más acerca de las propiedades, beneficios y preparaciones de la segunda bebida más consumida en el mundo, que puedes disfrutar tanto en la casa como en diversos locales.

Origen y Propiedades

Una sabrosa historia cuenta que un joven pastor etíope se sorprendió al notar que, luego de masticar unos pequeños frutos rojos, las cabras quedaban en estado de excitación y adquirían una energía extraordinaria. Decidió entonces llevar los granos rojos del arbusto a un monasterio, donde tras varias pruebas los monjes tiraron los frutos al fuego y descubrieron su envolvente aroma. Desde entonces los religiosos siguieron fabricando el brebaje. Este sería el origen del café, cuyo nombre deriva de la región de Kaffa, donde fue hallado por primera vez.

Se estima que la planta existía hace más de mil años en el Oriente Medio. De Etiopía fue llevado a Egipto, donde inició su difusión. Llegó primero a Venecia y fue vertiginosamente seduciendo a Europa. Durante la Colonia, los conquistadores lo importaban desde África y a partir de 1727 comienza su cultivo en Centro y Sudamérica.

Existen muchos mitos respecto de los efectos del café en nuestro organismo, pero lo cierto es que esta bebida es rica en antioxidantes e incluso ayuda a combatir la vejez. Un estudio de Instituto de Tecnología de los Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile concluyó que el café reduciría el riesgo de desarrollar enfermedades como diabetes Tipo 2, daño hepático y enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson. Este estudio se suma a muchos otros que también sostienen que el café tendría en realidad un efecto protector en nuestro cuerpo.

Un Experto Cafetero

Para que te conviertas en un verdadero experto, te damos las claves para escoger y preparar un buen café:

• ¡No hiervas el agua! Porque si lo haces el agua pierde oxígeno y quemas el café. Deja el agua en el hervidor hasta que comience a burbujear rápido, ese es el punto óptimo para un rico café.
  
  
• Si recién comienzas a tomar café, comienza por los más suaves y luego pasa a las variedades con más cuerpo.
  
  
• Un buen café se disuelve instantáneamente al vaciar el agua en la taza.
  
  
• Todo buen café debe tener gotas amargas, pero que sean agradables al combinarse con los demás aromas.

Los Clásicos

• Café Negro: Es la típica forma de preparar tu café: sólo agrega agua y endulzante a tu gusto.
  
  
• Espresso: Es un café de sabor fuerte, con gran cuerpo y aroma. Genera una espuma dorada.
  
  
• Capuccino: Es una mezcla entre espresso y leche espumada (leche que se ha subido con vapor) en igual medida.
  
  
• Café Latte: Café con leche caliente o espumada. Es más cremoso que el capuccino.
  
  
• Latte Macchiato: En una taza de leche espumada se agrega lentamente espresso. La espuma se tiñe lentamente en capas doradas.
  
  
• Coretto: Es un espresso con cognac, pero le puedes agregar el licor que tú quieras.
  
  
• Ristretto: Es un doble espresso.
  
  
• Mocha: Prepáralo con un tercio de espresso, otro tercio de chocolate caliente y leche espumada.

Ahora ya eres un experto y puedes lucirte con tu familia y amigos disfrutando un rico café y un momento agradable.