Una histerectomía es una operación para extraer el útero de una mujer. El útero es el lugar donde crece el bebé durante el embarazo. Algunas veces, también se extirpan los ovarios y las trompas de Falopio. Las histerectomías son muy comunes. En los Estados Unidos, una de cada tres mujeres de 60 años se ha realizado una

Deben hacerle una histerectomía si ha desarrollado un cáncer de tero, si tiene una endometritis intensa, quistes fibroides o adhesiones pélvicas que comprimen el tero contra los órganos vecinos. Puede ser indicada también si tiene hemorragias severas e incontrolables o si el tero se ha desprendido y sale por la vagina (prolapso). También puede haber otras razones para realizar una histerectomía.

El médico puede recomendarle una histerectomía si tiene:

• Fibromas
• Endometrosis resistente al tratamiento con medicinas o cirugía
• Prolapso uterino: cuando el útero desciende hacia la vagina
• Cáncer de útero, cuello uterino u ovarios
• Hemorragia vaginal que persiste a pesar del tratamiento
• Dolor pélvico crónico; la cirugía puede ser un último recurso

Antes de someterse a una histerectomía, es importante discutir con el médico otros tratamientos posibles. Una histerectomía interrumpirá sus períodos menstruales y no podrá volver a embarazarse. Si durante la cirugía se extraen ambos ovarios, dará pie a la menopausia

No todas las histerectomías son iguales. Una histerectomía parcial deja el cuello y la base del tero intactos. En una histerectomía total se extirpa el tero entero incluyendo el cuello.
En una histerectomía total con una salpingo-ooforectomia bilateral se extraen el tero, las trompas de falopio (salpingo) y los dos ovarios (ooforo). Una histerectomía radical va más allá y también incluye la extracción de la parte superior de la vagina y algn nódulo linfático. La extensión del problema que provoca una histerectomía determina cuanto es necesario extirpar.

Durante la histerectomía el cirujano hace una incisión en la parte baja del abdomen, bien horizontal, justo encima del vello pbico, o vertical desde el ombligo hasta la línea del vello.
De todas formas, a veces está indicada una histerectomía vaginal. Ésta se realiza a través de una incisión hecha en la parte superior de la vagina. Estas operaciones se realizan bajo anestesia general y duran entre una y dos horas. Si tiene un tumor o un cáncer uterino u ovárico grande el cirujano debe realizar una incisión o apertura abdominal más grande para así poder ver los órganos de la pelvis. La histerectomía por vía vaginal normalmente se utiliza en la corrección de prolapsos uterinos.

Algunos cirujanos extirpan los ovarios como rutina en mujeres mayores de 40 años para prevenir el cáncer. No obstante, ésta es una práctica controvertida ya que el cáncer de ovario es poco frecuente y sólo es mortal en un 10 ó 20% de los casos.


EXPECTATIVAS Y RECUPERACIÓN

Si le hacen una histerectomía, estará en el hospital entre 5 y 7 días.

Las posibles complicaciones son:

infecciones pélvicas. infecciones de riñón o vejiga.

hemorragias. De vuelta a casa deberá olvidarse temporalmente de baños y duchas vaginales, de conducir y de levantar objetos pesados. Además durante un periodo comprendido entre 6 y 8 semanas no podrá practicar el sexo ni actividades deportivas.